Chaque année, au début du mois de juillet, Châteauneuf du Faou accueille un événement phare du calendrier : le passage du Festival des Brodeuses, créé à Pont-l’Abbé en 1953 mais dont un lieu-étape important se déroule dans la commune. Ce festival rassemble des groupes issus de toute la Bretagne et valorise le port du costume traditionnel, richement décoré de broderies, parfois transmises d’une génération à l’autre. Les danses bretonnes telles que l’an-dro et la gavotte s’invitent sur la place du marché, attirant aussi bien les habitants que les visiteurs.
Le Pardon de Notre-Dame des Portes demeure l’une des manifestations les plus emblématiques de Châteauneuf du Faou. Ce rituel religieux, célébré chaque dernier dimanche d’août, rassemble plusieurs centaines de fidèles. Les habitants rejoignent la chapelle Notre-Dame des Portes habillés de leur plus beaux atours, porteurs de bannières et de statues de saints.
Si la modernisation a transformé la vie rurale, Châteauneuf du Faou conserve une tradition attachée à l’agriculture et au cheval breton. Chaque année, lors de la foire Saint-Loup en septembre, on organise la bénédiction des chevaux sur la place de l’église. Ce rituel trouve ses racines dans le souci de protection du troupeau, et témoigne d’une relation forte avec la terre et les animaux.
La troménie désigne une marche rituelle autour d’un lieu sacré, typique de la tradition bretonne. À Châteauneuf du Faou, si la grande troménie de Locronan est la plus connue dans le Finistère, des variantes existent localement à l’occasion de pardons ruraux où l’on effectue un parcours autour de la chapelle ou de la croix de mission la plus proche. Ces circuits sacrés, autrefois parcourus pieds nus, continuent d’attirer de petits groupes de fidèles.
Au-delà des grandes fêtes, certains habitants perpétuent au quotidien l’art du costume breton. L’association War’l Leur Bro Pondi propose des ateliers de broderie pour enfants et adultes, mais aussi l’entretien et le prêt de costumes lors des événements. Des familles conservent encore dans leurs armoires des coiffeuses, tabliers et vestes datant parfois du XIXe siècle, précieusement restaurés.
Les cercles celtiques comme le Cercle Ar Vro Menez offrent encore aujourd’hui des répétitions ouvertes et des bals traditionnels (fest-noz) qui font salle comble. On retrouve une pratique régulière du biniou, de la bombarde et de l’accordéon diatonique, soit lors de veillées privées, soit lors des fêtes de quartier.
Si le breton a reculé au fil du XXe siècle, Châteauneuf du Faou reste attaché à sa dimension linguistique. Plusieurs initiatives visent à transmettre le breton aux plus jeunes :
Dans les commerces, on repère encore des enseignes bilingues (exemple : « Boulangerie – Fournioù Bara »), et lors des cérémonies religieuses ou civiles, quelques cantiques et discours sont régulièrement prononcés en breton.
Châteauneuf du Faou ne déroge pas à la tradition bretonne en matière de festivités autour de la table. Quelques coutumes gourmandes persistent et rythment l’année :
Dans certaines chapelles de Châteauneuf du Faou (Notre-Dame des Portes, Sainte-Barbe), on peut admirer des ex-voto marins : maquettes de bateaux, tableaux naïfs, mains sculptées… Ces œuvres, expressions de gratitude ou de vœux, témoignent d’un art populaire vivant.
Par ailleurs, les tailleurs de pierre du bassin de l’Aulne demeurent réputés pour le travail des croix de mission et des calvaires, qui ornent de nombreux carrefours et témoignent d’une tradition peu commune hors de Bretagne.
Une coutume païenne, bien que discrète aujourd’hui, survit parmi quelques habitants : la cueillette du gui début janvier, suspendue dans la maison ou à l’entrée du bourg comme porte-bonheur. Cette tradition se mêle parfois à de petits marchés où l’on offre des brins de gui, perpétuant un geste dit “druidique”, signalé par plusieurs historiens locaux (cf. Jean-Yves Le Moing, « Les coutumes populaires du pays de l’Aulne », 1998).
Enfin, le détour par les fontaines guérisseuses, comme celle de Sainte-Barbe, reste vivace. On y dépose encore aujourd’hui des rubans ou des objets pour solliciter chance ou guérison. Les légendes entourant ces lieux se transmettent lors de veillées ou d’ateliers conte, preuve que l’héritage oral conserve toute sa place.
Châteauneuf du Faou s’illustre par la continuité de coutumes issues du fond des âges : processions religieuses, musiques et danses, festivités gourmandes, préservation du breton et valorisation de l’artisanat local. Ces traditions s’expriment aussi bien lors des fêtes rassemblant les foules que dans l’intimité des rituels familiaux. Visiteurs curieux et habitants nostalgiques peuvent ainsi, à chaque détour de ruelle ou lors d’une fête, approcher un fragment de cette identité bretonne unique et toujours en mouvement.
Pour approfondir, plusieurs ouvrages sont à consulter : « Trésors du Finistère » (éd. Coop Breizh), le site de l’Association InfoBretagne, ou encore les publications du Musée Départemental Breton de Quimper.